Одним из самых известных советских актеров является Юрий Яковлев, который прославился тем, что нет роли, которую бы он не смог сыграть. И действительно, диапазон его образов очень широкий, начиная от обычного заурядного рабочего и заканчивая царем. Заслуженный артист СССР не раз становился лауреатом государственной премии. И хотя больше всего наград он получил за фильм «Судьба», запомнился он ролью управдома и царя в картине «Иван Васильевич меняет профессию», поскольку она интересна и детям, и взрослым.
Однако нужно сказать, что изначально Яковлев даже не собирался становиться актером. В подростковом возрасте он уже работал, заправляя машины, и занимаясь мелким ремонтом авто, причем успевал еще и учиться в вечерней школе. Поступать он собирался в Институт Международных отношений, и никаких предпосылок того, что Яковлев займется актерской деятельностью, не было. Но совершенно внезапно появилась мысль поступать во ВГИК.
Однако продвижение по актерской карьерной лестнице было достаточно тернистым, тем более, что экзамены во ВГИК были провалены. Тем не менее, Яковлев решил не останавливаться на достижении своей цели, и поступил в театральное училище. Учеба изначально не задалась, но с каждым курсом отметки Яковлева становились лучше, и, в конце концов, его взяли работать в театр.
Нужно сказать, что именно театр стал для него главной школой жизни, поскольку там он набрался опыта и научился без труда входить в разные образы. С 1952 и по 2003 год Яковлев работал в театре, параллельно снимаясь в кино. И уже в 1953 году состоялся его дебют в кино. Это, конечно, была небольшая эпизодическая роль, но ведь даже гении начинают с малого.
Когда Яковлев заканчивал учиться в училище, Иван Пырьев сказал, что он станет превосходным актером для фильмов Рязанова, однако Юрий все-таки пошел своим путем, оставаясь работать в театре. Причем даже, будучи киноактером, он по большей степени снимался в фильмах по мотивам классики Пушкина, Достоевского, Толстого и т.п. Хотя есть и более современные и фантастические фильмы, тот же «Иван Васильевич меняет профессию», где он блистательно сыграл с Савелием Крамаровым, «Человек ниоткуда» и другие. А в фильмах Рязанова он в большей мере запомнился ролью Ипполита в картине «Ирония судьбы».
Многих режиссеров очень привлекал необычный тембр голоса Юрия Яковлева, благодаря которому он, если и не снимался в фильме, то все равно выполнял, наверное, самую важную роль. Ему предлагали озвучивать картину, рассказывая о мыслях героев и, в общем, о фильме, на что он с радостью соглашался. Так, например, в кино «Берегись автомобиля», «Старики-разбойники» голос за кадром – это и есть голос Юрия Яковлева. Также он озвучивал милиционера во всеми любимом мультфильме «Приключения Васи Куролесова».
В целом, и актерская, и киноактерская деятельность Юрия Яковлева была успешной, несмотря на то, что начиналась она не очень хорошо. Но выражение, что гений – это больше талантливый человек, чем трудолюбивый, действительно верно, ведь, несмотря на неудачи, Яковлев не отказался от своей цели. И он ее добился, став актером, известным на весь союз.